Nachfolger gesucht

RADSPORT: Internationale Thüringen Rundfahrt U23  
 
Erfurt. (09.Jun.08/Wilhelm) Wie schon bei der Präsentation des Thüringer Energie Teams im April lautet auch bei der morgen beginnenden Thüringen-Rundfahrt das Motto: Die Mannschaft ist der Kapitän. Nachdem Tony Martin das Team aus Altersgründen Richtung ProTour verlassen hat, wurde in diesem Jahr keine klare Kapitänsrolle vergeben. „Tony hat die Rundfahrt in den letzten beiden Jahren entscheidend geprägt. Nun steht ein kleines Fragezeichen hinter der Mannschaft. Das soll nicht heißen, dass wir nicht stark sind. Wir sind als Mannschaft stark. Aber wir werden erst nach 2008 wissen, wer in Tonys Fußstapfen treten könnte“, sagt der Sportliche Leiter Jens Lang. Das Thüringer Energie Team schickt die bislang jüngste Mannschaft bei der Thüringen-Rundfahrt an den Start. „Wir haben keinen Fahrer im alten Jahrgang dabei und setzen somit unbeirrt unseren Verjüngungskurs fort“, sagt Lang einen Tag vor dem Start in Gotha. Florian Frohn und Oliver Giesecke gelten im Aufgebot der Thüringer als die beiden Bergspezialisten. Mit Patrick Gretsch, Marcel Kittel und John Degenkolb gehen gleich drei Zeitfahrer an den Start, wobei Kittel und Degenkolb wie auch Lucas Schädlich als sehr endkampfstark gelten. Sie können bei Etappen, die aus Gruppen oder im Massensprint entschieden werden, für Erfolge sorgen. Bei einem Trainingslager in Bad Blankenburg hat das Thüringer Energie Team bereits 80 Prozent der Strecken abgefahren – Streckenkenntnis als Heimvorteil. Ob diese Rechnung aufgeht, zeigt sich ab morgen. „Wir wollen in der Gesamtwertung einen aufs Treppchen bringen, möglichste eine Etappe gewinnen und in den Sonderwertungen ein Trikot in Thüringen halten“, fasst Lang die Zielstellung für die rund 730 Kilometer lange Rundfahrt kurz zusammen.
 
Aufgebot: Florian Frohn, John Degenkolb, Marcel Kittel, Patrick Gretsch, Lucas Schädlich, Oliver Giesecke.