Ende der Durststrecke

RADSPORT: 19. Internationalen Grand Prix Südkärnten

Erfurt. (08.Aug.06/Wilhelm) Endlich wieder ein Rennen gewonnen. „Ich hatte in diesem Jahr schon so viele gute Ergebnisse, aber endlich bin ich wieder mal ganz vorn gelandet“, freute sich Nico Graf vom Thüringer Energie Team. Letzten Samstag hat der 21-Jährige den „19. Internationalen Grand Prix Südkärnten“ im Rahmen der Alpen Adria Sportspiele Völkermarkt gewonnen. Der Schwabe setzte sich nach 146,6 Kilometern, auf denen im Schnitt eine Geschwindigkeit von 43,5 km/h erreicht wurde, auf einer ansteigenden Zielanfahrt klar gegen den Slowenen Svab Gasper und Petr Herman von Apo Sport Krone Linz durch. Auch am Sonntag, bei einem abschließenden Bergrennen über 60 Kilometer, überzeugte er mit einem sehr guten achten Platz. „Es ist ein gutes Gefühl, nach zwei Jahren endlich mal wieder ganz oben zu stehen“, sagt Nico Graf. Am Samstag aber nutzte der Spitzenfahrer des Thüringer Energie Teams im hektischen Finale des Grand Prix Südkärnten seine Chance. „Zum Ziel ging es circa 800 Meter leicht ansteigend nach oben. Ich konnte mich im Rennen zurückhalten und habe so viel Kraft gespart“, erklärte Graf, der alle Attacken in der Schlussphase parieren konnte und dann selbst seine Gegner mit einem langen „Bergansprint“, wie er sagt, von seinem Hinterrad abschütteln konnte. Vor kurzem startete Graf nach einer längeren Trainingsphase mit viel Kraftausdauer im bergigen Gelände noch bei den Militärweltmeisterschaften, belegte Platz 26 und war gar nicht optimistisch für die nächsten Rennen. „Ich hatte mir eine kleine Erkältung eingefangen und fühlte mich richtig schwach. Dann habe ich drei Tage lang gar nicht trainiert. Vielleicht war aber genau das der Grund für meine gute Leistung“, meint der Allrounder.