Entscheidung vertagt

Crailsheim. (12.Apr.17/ Max Meß) Die Playoff-Serie zwischen den Hauptrunden-Zweiten Crailsheim Merlins und den Oettinger Rockets ist nach dem dritten Spiel noch nicht entschieden. Beim zweiten Playoff-Gastspiel unterlagen die Oettinger Rockets bei den Crailsheim Merlins verdient mit 89:100. Damit führen die Thüringer nach drei Spielen in der Gesamtwertung mit 2:1. Am Sonnabend folgt in der Erfurter Messehalle das Spiel Nummer vier, welches um 19 Uhr beginnt. Dann müssen die Raketen mit einer anderen Einstellung aufs Spielfeld, wenn sie das Heimspiel und damit das Viertelfinale erfolgreich bestreiten wollen. In einem Satz kommentierte Ivan Pavic nach dem Spiel das Manko seiner Mannschaft: „Wir haben uns in der ersten Halbzeit den Schneid abkaufen lassen.“ Denn die Gastgeber kamen wie erwartet vor einem stimmungsvollen Publikum hochmotiviert aufs Parkett, und zeigten in der Arena Hohenlohe von der ersten Sekunde an, dass sie dieses Spiel gewinnen wollten. Verunsicherung war bei den Gastgeber nicht zu sehen und das drückte sich auch schnell im Spielstand aus: Mit 26:18 entschieden die Merlins das erste Viertel und ließen auch dann nicht nach. Die Oettinger Rockets blieben vor der Halbzeit nicht ungefährlich, konnten aber nicht verhinderten, dass die Gastgeber ihre Führung kontinuierlich ausbauten, mit einem komfortablen 56:37-Vorsprung ging es in die Halbzeitpause. Aus der kamen die Rockets nun kampfbereiter und aggressiver aufs Parkett: Sie stemmten sich gegen die Niederlage, doch die Hausherren zeigten diesmal einfach den größeren Willen. Die Raketen spielten diesmal wieder mit einer größeren Rotation, Trainer Pavic setzte diesmal elf Spieler ein. Sie verringerten auch den Rückstand im letzten Viertel kontinuierlich, konnten die Gastgeber aber diesmal nicht wirklich in Verlegenheit bringen, zumal die Mannschaft in der Defensive einige Defizite offenbarte. Das sah auch Ivan Pavic nach dem Spiel nicht anders, als er den verdienten Sieg der Gastgeber anerkannte: „Wenn die Heimmannschaft 100 Punkte macht, dann ist es natürlich schwer, zu gewinnen. Wir wissen, woran wir bis Sonnabend arbeiten müssen.“ Pavic hofft, dass uns „unsere Fans am Sonnabend zahlreich und mit dem gleichen Enthusiasmus wie zuletzt unterstützen!“ Für den Crailsheimer Trainer war der Sieg über die Raketen nur ein erster Schritt: „Am Samstag wollen wir den nächsten gehen. Wir befinden uns immer noch in einer schwierigen Lage, brauchen diese drei Siege.“
 
Halbzeit: 56:37.

Viertel: 26:18, 30:19, 23:21, 21:31.
Zuschauer: 2318 (Arena Hohenlohe).
Freiwürfe: Merlins 17 von 20 (85 %), Rockets 19 von 20 (95 %).
Dreier: Merlins 11/23, Rockets 10/31.
Fouls: Merlins 20, Rockets 23.
Rebounds: Merlins 36, Rockets 33.
Rockets: DiLeo 5/1, Schmidkunz, Gibbs 10/2, Grof, Durant, Oehle 14, Kullamäe 3/1, Elijah Allen 6, Mitchell 15/1, Hicks 15/3, Watts 14/1, Gomila 7/1.
Merlins: Dunn 5/1, Hilliard 16/2, Griffin 15/3, Haufs, Wysocki 15/3, Kotti 17, Woods, Gertz, Jost, Flomo 8, Tiggs 20/2.

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